來源:聰明投資者
在2023年Daliy Journal股東大會上,芒格提到自己有幸很早就學會了延遲滿足,并且一直受益于此。
(資料圖片)
當主持人問99歲的芒格,這個年紀和財富級別的人還要練習延遲滿足是否理性,他答道:
“雖然我現在越來越老了,但我還在這樣做。
“我們正在尋找機會去推廣延遲滿足,其他人卻在想辦法享受,這是不同的生活方式。按我這種方式做,總的來說你會在生活中收獲更多。”
當被問到這份延遲滿足是否來源于天性時,芒格回答:
“不是(天性),我很早地就get了這個訣竅。我做過那個小孩吃棉花糖的實驗,就是看你能等多久后吃棉花糖,然后看不同表現的孩子以后在生活中會怎么樣。
那些能夠延遲滿足的小孩也是那些能夠在生活中成功的人。我很幸運自己能掌握這種技巧,我必須得說,延遲滿足給我帶來了很大幫助。”
芒格所說的“延遲滿足”(delayed gratification),指一個人在面對選擇時,放棄即時的滿足,而選擇更長遠的目標和更高的價值。
簡單講,其實是秉持一種長期主義。這種思維方式與及時享樂的沖動相反,強調短期進行一些必要的犧牲,從而獲得更大的長期回報。
和中華傳統智慧中的“戒生定,定生慧”異曲同工。
在個人生活中,延遲滿足可以表現為抵制消費主義的陷阱,克制消費,把更多的資源用于長遠目標。芒格曾表示:
“ 每個成年人都應該節儉儲蓄,不應該愚蠢地隨意揮霍,延遲滿足以后能得到更多好東西。這些都是本杰明·富蘭克林教給我的道理,勤儉節約是美德。如果你能培養延時滿足,你已經走在通往成功和幸福的路上。”
在投資領域里,延遲滿足意味著投資人不會追逐于短期的高回報,而選擇長期的價值投資策略。他們會進行深入的基本面研究,尋找具備可持續增長潛力的公司,并長期持有這些公司的股票。“熬”過市場的春夏秋冬,從而成為卓越投資者。
美國傳奇投資人雪拜·科倫·戴維斯(“戴維斯雙擊”的那個戴維斯)用了45年時間,將5萬美元的保險股投資組合做到了9個億,合計增長了1.8萬倍。
他的投資從20世紀40年代美國大蕭條末期開始,一直延續到20世紀90年代。期間經歷了2輪慘烈熊市、1次市場崩盤、7次輕微熊市、9次市場蕭條。
回到芒格Daliy Journal的這段對話中,芒格提到的“棉花糖實驗”,是美國著名人格心理學家沃爾特·米歇爾(Walter Mischel)從1962年開始在斯坦福大學進行的一項實驗。
實驗以學齡前兒童為研究對象,預測出參與實驗的兒童日后生活幸福與成功的相關性。被稱為“每個人都應該熟知的實驗”。
米歇爾發現,多年過去后,當初能夠為了獎勵而堅持忍耐更長時間的小孩普遍具有更好的人生表現(更自信或成績更優秀)。
他表示:“在誘惑(棉花糖)前堅持自律的能力,很大程度上也取決于該兒童的社會和經濟背景。”
通過米歇爾本人在《延遲滿足》書中引言中對于該項試驗諸多發現的介紹,以及給出的提升延遲滿足、自控力的路徑和實操方法,我們可以對“延遲滿足”以及“自控力”這項認知技能了解得更全面。以下將引言的這部分內容進行編輯整理,分享給大家:
自我控制策略是可以習得的我不是天生就有自控力,我的學生和我的孩子們都可以證實這一點。促使我開展這項研究工作和撰寫本書的初心是:我一直堅信并且通過研究發現,為了獲得未來的收益而延遲當下滿足的能力是一項可以習得的認知技能。
諸多研究表明,這項技能在幼年時期就可以顯現出來,并能夠進行測量,它對人們的終身幸福和身心健康具有深遠影響。
更為重要的是,我們可以利用已知的認知策略對這項技能進行修正和加強。
“棉花糖實驗”始于20世紀60年代,在斯坦福大學幼兒園——賓幼兒園(Bing Nursery School)的學齡前兒童中開展。
在這項簡單的研究中,我們請孩子們做出一個十分有挑戰的選擇:立刻得到一個小獎勵(比如一塊棉花糖),或者獨自等待20分鐘后得到一個更大的獎勵(比如兩塊棉花糖)。
我們允許孩子們從各種零食中選擇自己最想要的獎勵,如曲奇餅干、椒鹽卷餅、薄荷糖等。
孩子們努力克制自己不按鈴,他們同自己的斗爭會讓你熱淚盈眶,想要為他們的創造力鼓掌歡呼,并讓你滿懷希望:即使是幼小的兒童也能抵制誘惑,堅持到底,并做到延遲滿足。
出乎我們預料的是,這些學齡前兒童在等待時的表現,他們是如何成功地做到延遲滿足的,又是如何失敗的,都可以在一定程度上預測他們未來的生活。
他們在四五歲時能夠等待的時間越長,以后在SAT(學業評價測驗)中的得分就越高,在青少年時期的社交能力和認知功能就會越強。
在”棉花糖實驗”中可以長時間等待的學齡前兒童到了27~32歲,體質指數較低,自我價值感更好,在實現自己的目標時更有效率,在面對挫折和壓力時也更加應對自如。
到中年時,如果對大腦中與成癮、肥胖相關的區域進行掃描,那些可以持續等待(高延遲)的人與那些不能堅持等待(低延遲)的人相比,會顯示出截然不同的圖像。
每個人都渴望了解意志力是如何工作的,也都希望自己、孩子、家庭里那些正在吐著煙圈的親戚能夠輕松擁有更多的意志力。
延遲滿足和抵制誘惑的能力自文明產生以來就是一個重大挑戰:《創世記》的故事核心就是亞當和夏娃在伊甸園中面對的誘惑。這一能力也是古希臘哲學家的思想主題,他們甚至將意志薄弱命名為“無意志力”(akrasia)。
千百年來,意志力被認為是一個固定的特質,你可能具備,也可能不具備,這一看法很局限,使那些意志力薄弱的人只能成為生理、社會關系的受害者。自我控制對于追求長期目標非常關鍵,對于人際間的關心與支持所必需的自我約束和共情也同樣重要。
它可以幫助人們避免在年幼時深陷輟學的困境或是陷入自己討厭的工作而無法脫身,也是支撐情商和構建完美人生的一種“核心天賦”。盡管意志力的重要性顯而易見,但它卻一直被排除在嚴肅的科學研究之外。
大眾對”棉花糖實驗”的關注自21世紀初以來持續增長。美國專欄作家戴維·布魯克斯于2006年在《紐約時報》周日版發表了一篇關于”棉花糖實驗”的評論文章,幾年后在他訪談奧巴馬時,奧巴馬還主動問他是否想談談”棉花糖實驗”。
“棉花糖實驗”在2009年《紐約客》的科學專欄正式發表,之后就廣泛出現在世界各地的電視節目、雜志、報紙上。
在面向各種聽眾的關于延遲滿足的研討會上,一張棉花糖的圖片已經成了固定的啟動儀式。我在紐約還看到過小孩子們放學回家時穿著印有“不要吃掉棉花糖”的T恤衫,上面別著一枚大大的金屬紐扣,宣告“我通過了”棉花糖實驗””。
幸運的是,隨著公眾對于”棉花糖實驗”的興趣不斷增加,在生理學和心理學領域涌現了更多更有深度的科學研究,探討如何延遲滿足并實現自我控制。為了理解自我控制和延遲滿足的能力,我們不僅需要知道是什么造就了它,還需要知道有什么會對其形成干擾。
與亞當和夏娃的故事并無二致的是,各大報紙頭條經常爆出當下名流非法用藥、與年輕實習生或管家發生丑聞,這些名流包括總統、政府官員、受人尊敬的法官、社會道德標桿、國際金融和政治奇才、體育英雄、電影明星,這些人親手打碎了自己的光環。
這些人往往十分聰明,智商、情商超高,還是社交牛人——否則他們也無法如此閃耀。他們為什么還會做蠢事呢?他們朋友圈里的其他男男女女怎么沒有深陷丑聞呢?
我嘗試用最新的科學研究解釋這一現象。故事的核心是人類大腦中兩個緊密聯系的系統:
一個是“沖動”系統——感性的、反射性的、無意識的;
另外一個是“冷靜”系統——認知性的、反思的、緩慢的、費力的。
這兩個系統在面對巨大誘惑時的相互作用方式揭示了學齡前兒童是如何應對”棉花糖實驗”的,以及意志力是如何發揮作用或失敗的。
“棉花糖實驗”的結論不可避免地帶來一個問題:“自我控制力是與生俱來的嗎?”基因科學的最新研究為這個問題提供了全新的答案。
研究表明,我們的大腦具有十分驚人的可塑性,改變了我們對于一系列問題的認識,比如DNA(脫氧核糖核酸)與后天養育的作用、環境與遺傳的關系、性格的可塑性。基因研究的意義遠遠超出了科學實驗室,也超出了關于“我們是誰”的普遍共識。
自控力雖然不能承諾成功和美好未來,但很多時候可以幫助我們做出艱難選擇,為實現目標而堅持努力。自控力的效果不僅取決于使用技巧,還取決于目標的內化、指引人生的價值觀和足以戰勝沿途所遇挫折的強大動機。
但也要注意到自控力的局限性:擁有太多自控力的人生也可能像沒有自控力的人生一樣缺乏成就感。
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