好萊塢巨制《沙丘》在中國遭遇了兩極分化的評價。

這種極端現象,一方面源自導演丹尼斯·維倫紐瓦,影迷會為標志性的巨大沉默物體在大銀幕投下的神圣氣質所深深著迷,但不是所有人都能接受這種遲緩、靜默,甚至令人恐懼的美學;另一方面源自故事本身,喜歡《星球大戰》或者《權力的游戲》的觀眾或許會情不自禁地愛上這個充斥著正邪交戰的銀河帝國,而另一部分人則對高科技背景下的近身肉搏感到費解:既然已經是發生在一萬年后的故事,為什么人們還要手持冷兵器決斗?在他們看來,這很不“科幻”,或者說這與他們對科幻電影的預期產生了較大偏差。
一些觀眾已經迫不及待地期待著續作的到來,渴望見證當代科幻史詩系列的誕生;一些人卻表示絕不再踏入這個風沙漫天而又空洞乏味的沙漠星球。無論是片頭“Part one”的字樣,還是主人公夢境的閃回鏡頭,種種跡象表明,《沙丘2》箭在弦上。不過,能否如期開發,還得靠票房說話。
在同步上線HBO Max的前提下,《沙丘》北美開畫首周末票房表現不錯,以4010萬美元票房登頂上周末票房榜首,創造華納雙線發行影片的票房紀錄,全球票房累計突破2.2億美元。在中國,《沙丘》的表現至少超越了維倫紐瓦的前作《銀翼殺手2049》和《降臨》,截至10月26日19時,該片票房達到1.6億元,根據貓眼專業版預測,其內地總票房約為2.27億元。對于一部成本高達1.65億美元的好萊塢巨制而言,目前的票房表現顯然還不夠。

上世紀的史詩
由科幻作家弗蘭克·赫伯特創作的《沙丘》出版于1965年。這部綜合了宗教、生態、政治、人類命運的科幻小說享有盛譽。《2001:太空漫游》作者阿瑟·克拉克認為,除了《魔戒》,沒有其他作品可以與《沙丘》比肩。從文學或者電影的角度來看,從希臘神話和各種宗教中汲取靈感,擁有開創意義的《沙丘》影響了《星球大戰》《阿凡達》等科幻影片的世界觀。
《沙丘》的故事發生在遙遠的未來。與大多數科幻小說不同,各個星球在中世紀封建帝制下運行,人類的科技也不如想象中那樣發達。這是因為在《沙丘》所述故事之前,發生了一場人類與他們所創造的人工智能之間的殘酷戰爭,自此,計算機與人工智能的一切事物被明令禁止。這也是出現了影片中所呈現的冷兵器搏斗場面的重要原因。與此同時,這條法令迫使人類進化,超越智力與心靈極限,擁有精密計算、操控人心或是預知未來的能力。
這些技能的開發都依賴同一種稀有資源:香料。這種神秘資源是星際穿越的必需品,也是星球經濟的硬通貨。它只生長于厄拉克斯星球,這是一個危險而難以生存的沙漠星球,星球上的原住民反抗帝國統治而常年處于暴亂之中?!渡城稹分v述的就是貴族厄崔迪家族被皇帝要求接管厄拉克斯星球,進而引發哈克南家族的突襲,這實際上是帝國制衡貴族勢力的陰謀,貴族之間的矛盾打破了厄拉克斯星球脆弱的政治平衡。厄崔迪家族繼承人保羅被迫卷入一場星際革命,他必須證明自己的能力,在充滿敵意的沙漠生存下來。

赫伯特用5年時間創造了沙丘復雜的生態系統,不同的氣候帶造就了不同的沙漠植物群,幾乎每一片沙丘的生態元素都能夠相互作用。繁復的生態與社會系統,令《沙丘》被認為是最難實現的科幻小說之一。1984年,大衛·林奇執導的同名影片慘遭票房與口碑的雙重打擊,影評人態度空前一致,將其貶得一文不值。這段經歷也成為他電影生涯中不愿回憶的一段噩夢。
作為眼下好萊塢獨樹一幟的導演,丹尼斯·維倫紐瓦執導的《沙丘》在啟動之后便備受關注。今年9月于威尼斯電影節全球首映之后,影片獲得不錯的口碑反饋,公映后其爛番茄新鮮度達到83%。
不少原著粉絲也給予影片較高評價。復旦大學中文系教授嚴鋒在微博發布評論認為,維倫紐瓦完成了3個不可能的任務:在兩個半小時內忠實、簡明、扼要地再現了原著第一部的一半,小說關鍵性的情節和人物都保留了下來;以單一的色調再現了原作那種巴洛克式絢麗繁復,這是通過光影、氣氛、節奏的出色調度來達到的;像原作那樣,融過去、現代、未來于一爐,連通宇宙的壯闊與人心的幽深,既有古典的悲壯堅定,又有現代的迷幻游移。
這是一部在電影院中才能獲得完整體驗的大片。大銀幕能夠將那些精心設計的細節鋪展在觀眾面前,空間上,從肅穆、莊嚴、古典的室內轉移至浩瀚、無垠、危險的沙漠,造型上,從重機械撲翼機到沙蟲漩渦,從薄紗長袍到蒸餾盔甲?!渡城稹放涞蒙?ldquo;視聽盛宴”的褒獎,精致考究的建筑、服飾紋理,與頗具規模的恢弘景觀共同構成了宏大的異世界。在漫威超級英雄影片主導的電影行業中,《沙丘》的美學風格無疑是獨特而難能可貴的,爭議的部分主要發生在劇情層面。
原著精神的反面
在《沙丘》當中,能感受到維倫紐瓦在忠于原著、藝術表達和影片商業需求之間的掙扎。這種掙扎反映到劇作中,就成為好萊塢主流電影與原著精神內核之間的矛盾。
從影片所塑造的人物形象來看,極有可能造成對原著精神的誤讀。如果僅僅從第一部的故事來看,觀眾所能看到的和接收到的信息是,一個敏感、優雅的白人貴族保羅,擁有預言未知的能力,作為天選之子,他將有可能成為弗雷曼人的救世主,帶領長期被壓迫的原住民反抗帝國的腐敗統治,保護他的子民,并實現他的復仇。這樣理解,無論是人物還是敘事模型都落入了好萊塢商業電影的套路之中,王朝興衰和少年成長的故事已經被重復太多次了。
實際上,在這個少年英雄成長和王子復仇記的故事背后,隱藏著作者對救世主和英雄的反思。這也是這部作品在人文哲思層面的價值。1969年,赫伯特出版了《沙丘救世主》,警示了盲目跟隨魅力領袖所帶來的危險,并展現了保羅的黑暗面。赫伯特之子布萊恩·赫伯特在《沙丘》后記中寫道:“父親早已為他的英雄埋下痛苦的種子,但很多讀者并不希望看到這個事實。”通過對政治的研究,赫伯特相信英雄會犯錯誤,而這種錯誤會被盲目跟從的追隨者簡化。赫伯特對救世主以及英雄的概念提出了質疑,并將這種質疑編織到了故事肌理當中。在書中,他借用角色之口說:“不要讓你的人民落入英雄的手里,再沒有比這更可怕的災難了。”
赫伯特在《沙丘》中曾寫道:優雅來自城市,智慧來自沙漠,他創造出沙漠星球和龐大的銀河帝國,讓西方文明與原始文化碰撞,并對后者予以肯定。遺憾的是,影片對這些意蘊有隱晦的展示,卻并未直白呈現?!渡城稹穬H僅講述了原著第一部的一半,在故事開始變得有趣的時候戛然而止。正如影片最后出場的女主角契妮所言:一切才剛剛開始。一些重要設定比如屏蔽場對打斗如何運作也沒有充分展開,使用冷兵器戰斗的原因也未能詳細說明,影片對重要轉折,岳醫生的背叛造成一場毫無準備的突襲,數萬人命喪炮火的原因也未充分解釋。包括岳醫生在內的部分配角形象潦草,也讓這個故事顯得不夠深刻。
大多數電影觀眾更不會返回原著尋找那些丟失了的重要信息,據此將故事理解為沙漠版王子復仇記,并不是觀眾的問題。因此,《沙丘》只對那些能感受到維倫紐瓦真正意圖的觀眾或是太空歌劇愛好者有效。
它走在藝術與商業的兩端,卻無法實現真正的平衡,它在美學上有先鋒的追求,卻配以陳舊的框架,進而讓形式、故事、人物在兩難的境地徘徊,既無法在更大范圍內引發觀眾共情,也無法在思想層面達到科幻經典的高度。它營造了一種史詩氣質,卻難以稱得上是真正的史詩。在經歷了漫長的沙漠征途之后,故事才剛剛開始,而觀眾是否還有興趣重返這個星球,好奇主人公的命運,將會是巨大的懸念。

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